Подавляющая часть постановлений земских собраний Центральной России не встречала противодействия со стороны губернаторов и губернских по земским и городским делам присутствий; отдельные случаи такого рода, часто хозяйственного характера, приобретали, как правило, широкое политическое освещение в либеральной прессе. Приостановка постановлений в основном была связана с превышением установленной в 1900 г. трехпроцентной нормы на ежегодный прирост земских бюджетов; но реальный их рост в период думской монархии постоянно превышал ее. Кроме того, губернаторы, как правило, отменяли постановления земских собраний, нарушавшие круг ведомства земских учреждений. Нередки были неутверждения губернаторами итогов выборов уездных гласных и составов управ в случае нарушения установленных законом норм. Губернская администрация могла запретить курсы лекций для населения, если к их чтению управы привлекали политически неблагонадежных лиц. Особое внимание губернская администрация проявляла к постановлениям, касавшимся созыва земских съездов или форумов земских служащих; но все съезды по различным направлениям земской работы не были редкостью в конце XIX -начале XX века.
В целом доля отменяемых губернской администрацией постановлений земских собраний была очень незначительной, что не подтверждает распространенный в либеральной печати начала ХХ в., а также в советской историографии тезис о задавленности земских учреждений административно-правовым произволом. Расцвет земской деятельности в думский период был бы невозможен при негативной позиции и противодействии со стороны губернатора и подчиненной ему администрации.
Многое зависело от личности губернатора. Большим политическим тактом отличался костромской губернатор П.П. Стремоухов, который лояльно относился к деятельности земства, в том числе гласных-кадетов и даже социалистически настроенных служащих, если они проявляли "профессионализм" и имели "богатый опыт практической работы" .
Другой пример являл собой Нижегородский губернатор А.Н. Хвостов – негибкий консерватор, у которого сложились чрезвычайно конфликтные отношения с правым по составу Нижегородским губернским земством . Аналогичным образом в думский период складывались отношения между губернатором Д.Д. Кобеко и Тульским губернским земством, где также преобладали правые ..
Премьер-министр П.А. Столыпин реагировал на подобные конфликты очень остро. В Российском государственном историческом архиве сохранились написанные его твердым почерком записки и письма губернаторам, где он выражал озабоченность возможностью "установления ненормальных отношений между руководящим большинством в земских кругах, с одной стороны, и губернской администрацией – с другой" .
Новый курс власти постепенно находил отклик у земских деятелей. А.В. Зеньковский в своих воспоминаниях отмечал, что в их отношении к правительству с первых же месяцев после вступления Столыпина на пост министра внутренних дел произошли заметные перемены: "Всем действительно активным, а не политическим земским деятелям … стало совершенно ясно, что Столыпин определенно против той неправильной политики в отношении земств со стороны правительства и губернаторов, которая имела место до его назначения. Для всех не политиков, а настоящих земских деятелей было также ясно, что Столыпин придает исключительно большое значение широкому развитию земской деятельности по всем ее отраслям" .
